Jahutussüsteemid jagunevad peamiselt kahte kategooriasse: õhu jahutamine ja veejahutus. Õhujahutussüsteem jahutab mootori kõrged - temperatuuriosad, hajutades soojuse otse atmosfääri; samal ajal kui veejahutussüsteem edastab kõigepealt kuumuse jahutusvedelikule ja seejärel hajub jahutusvedelik atmosfääri. Vee jahutussüsteemi kasutatakse automootorites laialdaselt, kuna selle eelised nagu ühtne jahutus, hea efekt ja madala mootoriga müra. Veejahutussüsteemis tuleks mootori normaalse toimimise tagamiseks jahutusvedeliku temperatuuri hoida vahemikus 80 ~ 90 kraadi.
Õhujahutussüsteem tugineb peamiselt õhust jahutuskeskkonnana ja jahutusradiaatori kuumus hajub õhuvoolu kaudu atmosfääri. Süsteem koosneb peamiselt komponentidest nagu ventilaatorid, õhujuhid, jahutusvalandid, silindri õhujuhid ja lõhestajad, mis koos moodustavad tõhusa soojuse hajumise süsteemi.
Õhu {- jahutatud mootori silindriplokk ja silindripea on mõlemad jahutatud mootoriga ja jahutusvalamutega ning need kaks osa valatakse tavaliselt eraldi ja kokku panna. Silindripea on valmistatud alumiiniumsulamist ja varustatud pikemate jahutusradiaatoriga selle kõrgeima temperatuuri tõttu. Jahutamise efekti suurendamiseks ja jahutuse ühtluse tagamiseks on õhujahutussüsteem varustatud ka õhujuhi ja splitriga. Ventilaatori asukoht varieerub vastavalt mootori kujundusele. See võib asuda mootori esikülje keskel või paigaldada silindrite vasaku ja parema rida esiküljele.
Õhujahutussüsteemi eelised on selle lihtne struktuur, usaldusväärne töö, kerge kaal, kiire kuumutamine ja ökonoomne. See muudab selle eriti sobivaks kasutamiseks kõrgel temperatuuril keskkonnas, näiteks kõrbed ja külmad keskkonnad, näiteks polaarpiirkonnad. Kuid sellel on ka mõned puudused, näiteks raskused jahutusefekti, suure energiatarbe ja müra täpse kohandamise raskused töö ajal. Seetõttu kasutatakse seda jahutusmeetodit peamiselt väikestes - nihkeautodes ja sõjaväe automootorites.
Teisest küljest kasutab veejahutussüsteem jahutusvedelikku (või vett) jahutusvahendina. Mootori töö ajal ringleb jahutusvedelik pidevalt, neelab mootori veejakist liigset soojust ja hajub seejärel atmosfääri. Jahutusvedeliku ringlusmeetodi kohaselt võib veejahutussüsteemi jagada kolme tüüpi: aurustuv, looduslik ringlus ja sunnitud ringlus. Praegu kasutatakse autodes tavaliselt sundringluse veejahutussüsteemi, mis tugineb veepumba ajamile, et sundida jahutusvedelikku mootoris ringlema.